Tin Mừng
hôm nay đã ghi lại lời Đức Giê-su rao giảng: “Anh em hãy sám hối và tin
vào Tin Mừng”. Ăn năn sám hối (Mê-ta-noi-a)
nghĩa là “cải thiện đời sống”, “cải tà qui chánh”. Là nhìn nhận
những điều xấu xa tội lỗi trong đời sống của mình và quyết tâm trừ khử.
Nói cách khác: Sám hối là nhận ra thân phận tội nhân của mình và
thực lòng hoán cải, bằng cách làm những việc tốt trái ngược với các thói
hư như kinh “Cải tội bảy mối có bảy đức” đã dạy.
Gần tới giờ Giao Thừa, mọi người trong gia đình áo quần tề chỉnh cùng nhau đứng trước bàn thờ. Khi nghe chuông nhà thờ báo hiệu giờ Giao Thừa, Gia trưởng (hoặc người Chủ Sự) sẽ đại diện cho gia đình đốt ba cây nhang rồi vái bàn thờ 3 lần trước khi cắm vào lư hương.